El Día de Acción de Gracias está profundamente ligado a la agricultura y la tierra. Desde la celebración del fin de las cosechas hasta la abundancia literal en la mesa cuando las personas se reúnen para disfrutar de la comida, esta festividad siempre ha rendido homenaje a los agricultores. Sin embargo, este año será un recordatorio de los desafíos que enfrentan los agricultores y ganaderos.

Según el USDA, el hogar estadounidense promedio gastó $1,300 al mes en comestibles en 2024. De esa cantidad, solo $182 fueron ingresos para los agricultores y ganaderos, quienes deben cubrir sus costos con ese monto.

Pero, ¿cómo se traduce esto en el Día de Acción de Gracias? Una comida llena de compras únicas y tradicionales de esta época del año. La Unión Nacional de Agricultores (National Farmers Union) utiliza datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y de la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas para calcular la “Parte del Agricultor” y publica los resultados durante la Semana de Acción de Gracias. Estas son las cifras de este año:

Basado en las compras específicas realizadas para una comida típica de Acción de Gracias, una familia de cuatro personas gastó $86.94 en alimentos, de los cuales los agricultores y ganaderos que produjeron esos alimentos ganaron solo $6.07, aproximadamente 7 centavos por cada dólar gastado.

Los márgenes financieros tan pequeños son una de las razones por las que tantas pequeñas granjas están luchando por sobrevivir.

El Censo Agrícola más reciente del USDA destacó la alarmante desaparición de 3,717 granjas en el estado de Washington entre 2017 y 2022. Esto equivale a la pérdida de dos granjas o ranchos al día, todos los días, durante ese período de cinco años. Los datos sugieren que estas desapariciones no se están desacelerando. Si la tasa de pérdida se ha mantenido igual, el estado de Washington ha perdido otras 1,400 granjas o ranchos para el momento en que se lea este artículo.

A pesar de este cambio en el número de granjas y ranchos, las condiciones generales para los productores de alimentos en los Estados Unidos no han mejorado. La Unión Nacional de Agricultores informa que los productores agrícolas ganaron solo 14 centavos por cada dólar gastado en el supermercado este año.

Los precios de los comestibles han sido noticia en 2024, con aumentos de costos destacados en todo el país. El Índice de Precios al Consumidor señaló que el costo total de los alimentos aumentó un 2.3 por ciento entre 2023 y 2024. La reducción en el número de granjas y ranchos ha disminuido la disponibilidad de productos como carne, huevos y algunas frutas y verduras.

Deberíamos considerar la pérdida de tantas granjas y ranchos como una señal de advertencia y una oportunidad.

El otoño y el inicio del invierno son temporadas de reflexión en nuestras granjas y ranchos. Son momentos en los que los productores de alimentos evalúan los éxitos y fracasos del año pasado. Ahora es el momento perfecto para buscar formas de mejorar las políticas y garantizar que las granjas y ranchos de nuestro estado sigan proporcionando abundancia para el Día de Acción de Gracias del próximo año.